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VESMAJE Tube. Con nada más que la luz del cirio pascual, la feligresía entró el Sábado Santo a las iglesias. Así se inició la tradicional ceremonia de la Vigilia Pascual. La Catedral, al igual que el resto de las iglesias de la ciudad, estuvo cerrada todo el día. No fue sino hasta las 7.00 de la noche cuando abrieron sus puertas.

 La bendición del fuego por medio de la oración, la liturgia de la palabra, la importancia del bautismo y la misa solemne son las cuatro fases en las que se desarrolló la ceremonia. En un lugar apartado de la iglesia se encendió el cirio pascual. Con oraciones se bendijo el fuego.

 Los pasos de monseñor Ubaldo Santana, arzobispo de Maracaibo, retumbaron en La Catedral. Al tiempo que el sacerdote levantó el cirio, se escucharon voces que murmuran “Luz de Cristo” y otras de inmediato responden: “Demos gracias a Dios”. El cirio permanecerá prendido en un lugar visible dentro de la iglesia durante los 50 días de la Pascua, que termina en las fiestas de Pentecostés, cuya celebración central es la llegada del Espíritu Santo al mundo.

 Se renovó la fe

 La luz del  cirio encendió las velas de los presentes. Santana leyó las lecturas de las liturgias de la palabra. Por las siguientes dos horas se escucharon dentro de la iglesia salmos y oraciones. Fueron siete lecturas del Antiguo Testamento más una octava que resume la epístola de San Pablo, del Nuevo Testamento.

 Al terminar las lecturas repicaron las campanas. Los presentes cantaron el Gloria. Minutos después se sumaron las notas del Aleluya. “Es la vigilia más importante para los cristianos, pues se celebra la resurrección del Señor. La ceremonia nos invita a encender nuestra fe”, opinó Isamar González, contadora de 31 años. 

 Monseñor Jesús Quintero, párroco de la Catedral, explicó a los presentes que renovaron sus promesas bautismales, pues monseñor Ubaldo los roció de agua bendita. Los siguientes minutos transcurrieron en la eucaristía tradicional. “El bautismos nos asemeja a Jesús resucitado”.

Foto: Luis Mogollón. Texto: La Verdad.

VESMAJE Tube. Fue Sábado de Gloria, un día de silencio para la Iglesia católica. Fue como si celebraron la muerte y el sepulcro de Jesucristo. Durante el día no hubo actividades religiosas. Algunos curas denominan este día santo como un día de reflexión y recogimiento. Otros, aseguran que se toma como lapso de espera para la resurrección de Cristo.

 Este tiempo en que los templos permanecen cerrados en señal de que Jesús ha muerto se toma para preparar la tradicional fiesta de la Vigilia Pascual, en la que el arzobispo, los obispos, sacerdotes, seminaristas y fieles esperan con ansias la resurrección de Cristo. Aunque se sugiere que la tradicional ceremonia se haga lo más cercana a la medianoche, la inseguridad que azota a los marabinos no lo permite. Por eso estuvo pautada paralas 7.00 de la noche en la Catedral.

 Esta liturgia tiene un marcado significado semiótico. En los primeros minutos de la celebración las luces permanecieron apagadas y es la luz de las velas, que refleja la historia del hombre, la que le da vida a la noche. Juan Navarro, párroco de la parroquia universitaria, explica que la ceremonia inicia con la lectura de la salvación del mundo. Luego se leen pasajes bíblicos que hablan del amor, la misericordia y el sufrimiento de Jesús en la cruz del Calvario.

 A oscuras

 La bendición del fuego por medio de la oración, con el propósito de implorar a Dios que encienda la fe del pueblo; la liturgia de la palabra, la importancia del bautismo y la misa solemne son las cuatro fases en las que se desarrolló la ceremonia. En un lugar apartado de la iglesia se enciende el cirio pascual. Con oraciones se bendice el fuego. Mientras tanto, los feligreses esperan alrededor del cirio. Tan sólo su luz ilumina el templo. “El cirio pascual significa Jesús resucitado, es la luz de Cristo”, apuntó con certeza y nostalgia Navarro. Sobre la cera hay imágenes religiosas grabadas, el año en el que se enciende el cirio y los signos del alfa y omega, que representan el principio y el fin. Se deben dejar espacios para colocarles los clavos que provocaron que Jesús derramara su sangre.

 Los pasos del sacerdote retumban la iglesia. Al tiempo que el sacerdote levanta el cirio mientras avanza por la iglesia, se escuchan voces que murmuran “Luz de Cristo” y otras de inmediato responden: “Demos gracias a Dios”. Lucio Rivas, vicario parroquial y sacerdote de La Basílica, manifiesta que el cirio permanecerá prendido en un lugar visible dentro de la iglesia durante los 50 días de la Pascua, que termina en las fiestas de Pentecostés, cuya celebración central es la llegada del Espíritu Santo al mundo.

 ¡Que se encienda la fe!

 La luz del  cirio poco a poco va encendiendo las velas que los feligreses tienen en sus manos. Las lecturas de las liturgias de la palabra es lo que sigue en la fiesta de Pascua. Todo se reduce a un esquema de lecturas de salmos y oraciones. Juan Navarro precisa que son siete lecturas del Antiguo Testamento más una octava que resume la epístola de San Pablo, del Nuevo Testamento. Al terminar las lecturas repicaron las campanas. Las paredes del templo retumbaron con el canto del Gloria. Minutos después se suman las notas del Aleluya. “Es la vigilia más importante para los cristianos, pues se celebra la resurrección del Señor. La ceremonia nos invita a encender nuestra fe”.

 El comienzo de la liturgia bautismal es propicia para que se bendiga el agua. Monseñor Jesús Quintero, párroco de la Catedral, sugiere que haya un bautizado para ese día. “El bautismo nos asemeja a Jesús resucitado”. Si no hay bautizados, entonces el sacerdote rocía agua bendita a los presentes para renovar sus promesas bautismales. Es entonces cuando toma lugar la misa tradicional. “Muchas comunidades católicas acostumbran también a organizar cenas de pascua, en la que matan a corderos o chivos. Así sentimos y expresamos la alegría de que Cristo ha resucitado”.

En la Catedral y en La Basílica

 Los templos permanecen cerrados, pues se trata de un día de recogimiento y reflexión. Los católicos invitan a reflexionar sobre la pasión, muerte y resurrección de Jesús (Triduo Pascual). Es tiempo de oración. No hubo actividades religiosas. A las 7.00 de la noche tuvo lugar la Vigilia Pascual, en la Catedral y la Plazoleta de La Basílica.

Foto: Norge Boscan. Texto: La Verdad.

VESMAJE Tube. A las 9.00 de la mañana se abrieron las puertas de la Catedral de Maracaibo. Decenas de feligreses esperaban desde las 8.00 en los alrededores de la Plaza Bolívar. Entre ellos, Ricardo Osorio, de 67 años. Estaba vestido con un sayal marrón con un cordón beige. Sólo se pone el traje tres veces al año: el día de La Chinita, el día de San Francisco de Asís y en la Misa Crismal. Al entrar, sobre la alfombra roja que adornaba el camino al altar, estaban los Servidores de María y la Cofradía de Hijas de María. A la izquierda, las voces de los Niños Cantores del Zulia animaban la ceremonia. Justo en frente, seminaristas y acólitos esperaban el inicio del acto. Los sacerdotes que conversaban ansiosos sobre la oportunidad de renovar sus promesas sacerdotales rodeaban por ambos costados a monseñor Ubaldo Santana, arzobispo de Maracaibo, quien presidió la tradicional Misa Crismal. También estaba Oswaldo Azuaje, obispo auxiliar.

 No es la primera vez que Osorio presencia una Misa Crismal. Cada Jueves Santo se traslada desde San Jacinto hasta la Catedral, una de las primeras edificaciones religiosas de la ciudad. “Casi todos teníamos las cabezas abajo cuando se comenzaron a leer las lecturas del Evangelio de Cristo. La mayoría leía las hojitas dominicales”. Aunque esta celebración eucarística es una liturgia propia del Jueves Santo, este año la Arquidiócesis de Maracaibo decidió realizarla ayer, martes santo, a las 9.00 de la mañana. El cambio de fecha se debió a problemas de traslado de sacerdotes y creyentes que viven en sitios alejados, como la Alta Guajira. El cambio no es definitivo.

 Momentos de reflexión

 Los cantos religiosos antecedieron a la homilía del arzobispo, sermón que evoca la fidelidad de los sacerdotes para con la iglesia católica. Ricardo Osorio permanecía en la séptima banca de la Catedral casi inmóvil. Estaba atento a cada palabra. “Se me eriza la piel cada vez que llega Semana Santa porque sé que se hace Misa Crismal. Es una ceremonia muy emotiva. Es nuestra oportunidad para renovar nuestro compromiso interno con Jesús”.  Ya se acercaban los tres momentos más esperados. La pregunta “¿Quieren seguir siendo constructores de una iglesia sólida y fiel, ser un puente entre los fieles con Dios y cumplir con cada mandato divino?” anunció el momento en el que los obispos presentes renovaban las promesas que hicieron en el día de su ordenación sacerdotal. Sus miradas estaban fijas en aquel libro que plasmaban las respuestas a cada interrogante que formulaba monseñor Ubaldo Santana. Los hombres, vestidos con mantas blancas, respondieron sin dudar: “Sí”.

 Bendición y consagración

 Los pasos de tres personas que cargaban las ánforas doradas cubiertas de pequeños mantos morados, verdes y blancos interrumpieron la reflexión de los asistentes. Caminaron desde la entrada del templo hasta el altar. Los monaguillos instalaron una mesa en el centro. En el interior de las ánforas reposaban los óleos para ungir a los enfermos, los óleos para despertar el conocimiento de los catecúmenos y el Santo Crisma. Para el sacerdote Javier Fuenmayor, la consagración del Santo Crisma, la bendición de los óleos que se usarán en la administración de los principales sacramentos y la renovación de los votos sacerdotales son los tres significados que encierra esta celebración litúrgica. El morado (óleo de los enfermos) fue el primero en ser bendecido por el arzobispo. Le siguió el verde (óleo para catecúmenos). El Santo Crisma fue consagrado. Le agregaron aceite de oliva, por eso se le dice crismado. Los aceites se usarán para crismar el bautismo, la confirmación, el orden sacerdotal y la unción de los enfermos.

 Luego la iglesia se colmó de personas que llevaban en sus manos sobres amarillos y cestas llenas de ofrendas. Eran las ocho zonas arquidiocesanas del casco central que se acercaron a la Catedral para entregar los fondos recolectados durante la Campaña Compartir, destinada este año a los refugiados del país. Pasadas las 11.00 de la mañana, el sahumerio se esparció por el templo. La comunión de los feligreses y el tradicional abrazo de paz eran la señal de que la Misa Crismal terminaría pronto. Un Cristo, cuatro velas, los óleos ya bendecidos, el Santo Crisma ya consagrado, los sacerdotes, el arzobispo y el obispo salieron en fila por la iglesia. Eran las 11. 35 de la mañana.  

La oportunidad ideal

 Como la “oportunidad ideal” calificó monseñor Ubaldo Santana, arzobispo de Maracaibo, la época de la Semana Mayor. “Es nuestra oportunidad para renovar internamente nuestro compromiso de vivir bajo los sagrados mandatos de Dios. La ceremonia de hoy, Martes Santo, es igualmente especial y emotiva que todas las actividades religiosas que la iglesia católica preparó para este año”. Exhortó a la colectividad a centrar la celebración de la Semana Santa en los eventos religiosos y alejarse de las cosas mundanas.

Foto: José Nava. Texto: La Verdad.

VESMAJE Tube. Fue Miércoles Santo. La comunidad católica mundial conmemoró el día de Jesús de Nazaret. La Catedral estuvo a la espera de los primeros feligreses que presenciaron las actividades religiosas que le abrieron las puertas a la pasión del Nazareno. Unos creyentes vistieron de morado, mientras que otros se cubrieron de mantos blancos. “Es que aprovechan para pagar promesas cumplidas”, es la explicación que da Juan Navarro, párroco de la parroquia universitaria. Las liturgias que evocaron el evangelio de este día santo se comenzaron a leer en los templos, casi a una sola voz. La lectura fue corta pero concisa. Rememoró la cena de Pascua en la que Jesús le aseguró a sus 12 discípulos que uno de ellos lo traicionaría.

A las 5.00 de la tarde fue la tradicional ceremonia de las señas. Mientras la Catedral de Maracaibo permaneció cerrada, afuera los fieles esperaron a que las luces se encendieran para presenciar la celebración litúrgica. Todo estuvoen silencio. Los canónicos se vistieron con túnicas negras para simbolizar los pecados que arrastra la humanidad. El obispo vistió mantos rojos, que caracterizan la sangre que derramó Cristo en la cruz. Cuando las puertas se abrieron, sólo se escucharon los pasos del obispo, quien llevó en sus manos un estandarte con la cruz del Señor que simboliza la victoria de Jesús sobre la muerte. Los canónicos se sentaron en las sillas pastorales. Con el estandarte, el obispo los rodeaó para simbolizar que el Cordero de Dios les regaló el perdón de los pecados. Una vez finalizó la ceremonia, los presentes salieron a seguirle los pasos de la pasión a Jesús, en una procesión que recorrió los alrededores del centro de Maracaibo.

La pasión de Jesús

Llegó el Jueves Santo y el color litúrgico cambió. Dejó de ser morado para convertirse en rojo. Así se le rindió honor al martirio que vivió Jesús en los últimos momentos de su vida. La feligresía se reunió a conmemorar la Pasión (Jueves), Muerte (Viernes) y Resurrección (Domingo) de Cristo. Éste es el significado que encierra el Triduo Pascual.  Juan Navarro precisó que el significado de los tres días encierra todo el amor que Cristo sentía por la humanidad sin ningún interés. El libro del Éxodo reseña que en la Pascua los judíos salieron del exilio en Egipto, en busca de la tierra prometida. La tradición judía cuenta que este día se debía comer un cordero puro y del año. Jesús revive ese éxodo con la Última Cena. Allí se consagró el pan y el vino. Le dio potestad a los apóstoles para continuar con su trabajo social. “Para los católicos, el Cordero Pascual de entonces pasó a ser Jesús mismo, entregado en sacrificio por los pecados de la humanidad y dado como comida en la hostia”.

 Explica que además, en este día, se instituyó el sacramento de la eucaristía y el sacerdocio. Se tomó la Última Cena como la primera eucaristía. También se celebra el Día del Sacerdote. La liturgia del día abarca estos tres aspectos. El altar queda desnudo para darle paso a la adoración al Santísimo. Las imágenes se bajan o se tapan con mantos. Lo único que se aprecia en el templo es el monumento en donde se expone a Jesús Sacramentado. Justo allí comienzan los turnos de adoración. Los fieles oran y reflexionan durante la noche. “Todo ésto simboliza que Jesús ha sido apresado y que la feligresía está en oración. Aunque la tradición dicta que los turnos de adoración deben extenderse toda la madrugada, hasta la mañana del Viernes Santo, la inseguridad de la ciudad no lo permite. Por eso los turnos de adoración se prolongarán un poco menos de las 12.00 de la noche”.

 Para el Viernes Santo los templos permanecen lo más sobrios y sencillos posibles. Sin imágenes, flores ni mantos. Ni siquiera el Cristo del altar. Sólo Jesús Sacramentado en el monumento, ya desde la noche anterior. “Tengo sed”; “Madre, aquí está tu hijo; hijo, aquí está tu madre”; “Señor, perdónales porque no saben lo que hacen”; “Padre, por qué me has abandonado”; “Hoy estarás conmigo en el paraíso”; “Todo está consumado”; y “En tus manos encomiendo mi espíritu”, son las siete últimas frases que Jesús pronuncia antes de suspirar por última vez clavado en la cruz. La liturgia de las 3.00 de la tarde las resume.
Navarro aclara que se escoge esta hora porque la Biblia apunta que Jesús murió a las 3.00 de la tarde en El Calvario. “Algunos padres mezclan el significado de estas últimas palabras con hechos sociales de relevancia. Este año están con el tema de los refugiados, que es la bandera de la campaña Compartir 2009″.

Sigue el encuentro con Dios

 Entre las 5.00 y 6.00 de la tarde del Viernes Santo los curas y feligreses se centran en la adoración de la Santa Cruz. Es un día de luto, por eso no se celebra misa. En la Catedral se hace una celebración. No es misa. El Cristo está cubierto por mantos morados. El sacerdote lo va descubriendo, en la entrada, a mitad del templo y frente al altar. Se dicen unas palabras: “Miren el árbol de la Cruz, donde estuvo clavado la salvación del mundo”. Los fiele responden: “Venid, adorémoslo”.
Besos, toques y gestos de afecto y aceptación son las maneras con la que los fieles manifiestan su amor y su fe. La liturgia de la palabra y predicación son los pasos que anteceden a la oración universal. Se pide por los judíos, no creyentes, aquellos que están alejados de la Iglesia, el Papa y los obispos.

Lucio Rivas, vicario parroquial y sacerdote de la Basílica, señala que el sábado es un día de silencio, porque la Iglesia espera el momento exacto para conmemorar la Resurrección de Cristo. Los sacerdotes coinciden en que es un signo de esperanza para revivir lo que fue la vida de Jesús.

Foto: Isabel Cristina Morán. Texto: La Verdad.

VESMAJE Tube. Ya a las 5:00 de la tarde del pasado lunes 6 de abril, se abrían las puertas de la Santa Iglesia Catedral con motivo del cierre de las celebraciones de los llamados “Lunes Penitenciales” o Cuaresmales, que se venían desarrollando desde el primer lunes de Cuaresma, en las diferentes Parroquias de la Zona Pastoral Nº I.

 Llegando en buses especiales las demás parroquias llegaron al templo catedralicio alrededor de las 5:30 pm, las cuales participaron: Asunción, Cristo de Aranza, La Milagrosa, Basílica, Santa Bárbara, San Benito y Santa Lucía, para dar inicio a la celebración a las 6:00 p.m.; el acto consistía en realizar las lecturas del día y dar una charla paulina, es decir, dar una meditación sobre una carta de San Pablo, en este caso de los Tesalonicences, durante este período, los párrocos se disponían a realizar el sacramento de reconciliación para aquellos fieles que lo deseasen.

Por último se hacía la comunión de los fieles, la bendición final y un refrigerio para la comunidad, tiempo que sobrepaso la hora de los demás lunes que llegaban hasta las 8:00 p.m., este, fue hasta las 9:30. Inmediatamente terminaba el acto, el cabildo Catedral se disponía a preparar todo para la Misa Crismal.

Texto: VESMAJE Tube.